Hola a todos.
Hoy quiero presentarles tres dulces tradicionales japoneses muy populares: dango, daifuku y manju.
Si es la primera vez que visitas Japón, quizá te parezcan bastante similares.
Suelen ser pequeños y redondos, y muchas variedades llevan anko, una pasta dulce de judías rojas muy utilizada en los dulces japoneses.
Sin embargo, el dango, el daifuku y el manju son bastante diferentes, especialmente por su textura y por la forma en que se preparan.
Entonces, ¿cómo podemos distinguirlos?
Vamos a verlo.
Primero, ¿qué es el mochi?
Antes de empezar, hay algo importante que conviene entender.
A veces se utiliza la palabra mochi de forma bastante general para hablar de dulces japoneses hechos a base de arroz, pero el dango y el daifuku no son exactamente lo mismo.
El mochi tradicional se elabora cociendo al vapor arroz glutinoso y machacándolo hasta obtener una masa suave, pegajosa y elástica.
El daifuku tiene una capa exterior suave y elástica de mochi que normalmente envuelve un relleno dulce.
El dango, en cambio, suele prepararse mezclando harina de arroz con agua y después hirviendo o cociendo al vapor la masa.
El manju es diferente de ambos. Su capa exterior suele elaborarse con una masa a base de harina.
Esa es la diferencia básica.
Ahora veamos cada uno por separado.
1. Dango
Empecemos por el dango.
Los dango son pequeñas bolas elaboradas con harina de arroz. A menudo se sirven varias juntas en una brocheta de madera.
En los konbini, las tiendas de conveniencia japonesas, es habitual encontrar distintas variedades.
Mitarashi Dango
Probablemente sea uno de los tipos de dango más populares de Japón.
Las bolas de dango están cubiertas con una salsa espesa y brillante elaborada principalmente con salsa de soja y azúcar.
Lo interesante del mitarashi dango es su combinación de sabores dulces y salados.
Si nunca lo has probado, su sabor puede sorprenderte.
Pero, curiosamente, ¡la combinación funciona muy bien!
An Dango
El an dango está cubierto con pasta dulce de judías rojas.
Si te gusta el anko, esta es una de las formas más sencillas y tradicionales de disfrutarlo junto con el dango.
Dango con pasta de sésamo
También puedes encontrar dango cubierto con una pasta o salsa dulce a base de sésamo.
El sésamo tiene un sabor intenso y característico, por lo que esta variedad sabe bastante diferente del mitarashi dango y del an dango.
Si encuentras estas variedades en un konbini, merece la pena probarlas.
2. Manju
A continuación tenemos el manju.
Una forma sencilla de entender qué es el manju es imaginarlo como un pequeño bollo dulce japonés.
La capa exterior suele estar hecha con una masa a base de harina, mientras que el interior normalmente contiene pasta dulce de judías rojas.
Comparado con el daifuku, el exterior es mucho menos elástico y su textura se parece más a la de un pequeño pastel o bollo cocido al vapor.
Por eso, si estás mirando un manju y un daifuku y no sabes cuál es cuál, fíjate en la capa exterior.
El daifuku tiene un aspecto suave, liso y elástico.
El manju se parece más a un pequeño pastel o bollo cocido al vapor.
En realidad, existen muchos tipos diferentes de manju en todo Japón, incluidas numerosas especialidades regionales, aunque la variedad disponible en un konbini normal puede ser bastante limitada.
3. Daifuku
Finalmente tenemos el daifuku.
El daifuku es uno de los dulces tradicionales japoneses más conocidos.
Tiene una capa exterior suave y elástica de mochi que envuelve un relleno dulce, normalmente pasta de judías rojas.
Sin embargo, hoy existen muchas variedades diferentes.
Mame Daifuku
El mame daifuku contiene judías en la capa exterior de mochi.
La combinación del mochi suave, las judías y la pasta dulce de judías rojas crea una textura muy característica.
Shio Daifuku
Shio significa “sal” en japonés.
Se utiliza una pequeña cantidad de sal para crear un contraste con el dulzor de la pasta de judías rojas.
Añadir sal a un dulce puede parecer extraño, pero en realidad puede hacer que el sabor dulce destaque todavía más.
Es una combinación sencilla, pero sorprendentemente efectiva.
Y también está el Ichigo Daifuku
Una de las variedades más interesantes es el ichigo daifuku, es decir, el daifuku de fresa.
Para los japoneses ya no resulta nada extraño. Es un dulce muy popular.
Pero si nunca has visto uno, la combinación puede sorprenderte.
Una fresa fresca entera se envuelve junto con pasta dulce de judías rojas dentro de una suave capa de mochi.
Algunas versiones modernas, incluidas algunas que se venden en los konbini, también contienen nata montada.
La combinación es excelente:
mochi suave + pasta dulce de judías rojas + fresa fresca
El toque ligeramente ácido y fresco de la fresa combina sorprendentemente bien con el dulzor del anko y la textura suave del mochi.
El ichigo daifuku es especialmente común durante la temporada de fresas, sobre todo desde el invierno hasta la primavera.
Si encuentras uno en un konbini japonés, merece mucho la pena probarlo.
Entonces, ¿cuál es la diferencia?
Esta es la forma más sencilla de recordar las diferencias:
Dango: Pequeñas bolas elaboradas con harina de arroz, normalmente servidas en una brocheta y acompañadas de una cobertura dulce o agridulce.
Daifuku: Una capa suave y elástica de mochi que envuelve un relleno dulce, normalmente pasta de judías rojas.
Manju: Una capa exterior hecha principalmente con harina y un relleno dulce, normalmente pasta de judías rojas.
A primera vista pueden parecer similares, pero después de probar los tres te darás cuenta de que sus texturas son completamente diferentes.
Y eso forma parte de la diversión de descubrir los dulces japoneses.
Así que la próxima vez que visites un konbini en Japón, echa un vistazo a la sección de dulces tradicionales.
En lugar de elegir simplemente algo que te resulte familiar, ¿por qué no pruebas el dango, el daifuku y el manju y comparas sus diferencias?
Quizá descubras tu nuevo dulce japonés favorito.
¡Gracias por leer!
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